Pour que tout cela ait l'allure d'un réseau, il va falloir relier les terminaux au serveur. Deux alternatives sont possibles :
On relie les ordinateurs avec du cable coaxial, c'est la solution la moins chère, mais qui a le gros défaut que si un élève déconnecte le cable ou le sectionne l'ensemble du réseau est interrompu... ses copains apprécieront ; s'il retire le connecteur en T de son terminal, ce dernier ne fera plus partie du réseau, mais les autres terminaux seront toujours dans le réseau.... De toute façon, cette solution marche, je l'ai testée.
On relie les ordinateurs en étoile, avec du cable dit "RJ45" (genre cable de téléphone, mais en mieux), avec pour centre de l'étoile une petite boite où chaque cable de chaque ordinateur vient se brancher. Cette boite dite "Hub"coute de moins en moins chère pour les débits de 10Mo/s, nous avons trouvé la notre à moins de 600F pour 16 voies (c'est-à-dire possibilité de brancher jusqu'à 16 machines). C'est cette solution que nous avons retenue, en effet, un élève peut éteindre son terminal sans que le réseau "tombe". Et si éventuellement il enlève la prise de son terminal ou pire s'il coupe le cable avec une bonne paire de ciseaux, seul son terminal sera mis hors réseau.
Pour éviter les interférences électriques, surtout dans les classes où l'éclairage néon est roi, nous avons choisi du cable RJ45 blindé, catégorie 5, 4 paires torsadées. Normalement 2 paires torsadées suffisent pour le 10 Mo/s, les 4 paires sont nécessaires pour le 100 Mo. Cette astuce permettra plus tard soit de passer au 100 Mo/s (mais il faudra changer les cartes réseaux et le Hub), soit de relier un autre terminal sans avoir à recabler avec l'aide d'une prise dédoubleuse.
Règle : en électricité, on parle de courants forts pour le 220 Volts et de courants faibles pour ce qui est véhiculé sur les réseaux informatiques. Ces deux types de courant ne s'apprécient pas trop : il faut absolument que ces 2 courants ne soient pas dans des cables parallèles trop proches, si on doit passer près de fils de courant fort, on s'efforcera de passer les cables de courant faible perpendiculairement...
Nous avons à l'école un cable RJ45 non blindé en parallèle à une alimentation éléctrique sur 10 mètres et de temps en temps la liaison entre les ordinateurs ne se fait pas, il y a trop d'interférence, mais comme les données échangées ne sont pas d'une haute importance et que l'on a la flemme de trainer dans les faux plafonds, on a laissé l'installation telle qu'elle.
Bien sur, vous pouvez acheter votre cable déjà serti, mais si vous vous sentez une ame de bricoleur ou que les finances de l'école soient vraiment basses, vous pouvez sertir vous meme les prises RJ45. On trouve des pinces à sertir RJ45 à moins de 150F. C'est ce que nous avons fait... on est fauché !
Il faut compter au début au moins 5 minutes par prises... mais rapidement le coup de main vient et on peut passer à moins de 3 minutes. Toutefois, il s'agit d'un point délicat du réseau, il serait dommage que le réseau ne fonctionne pas à cause de quelques prises mal serties : il est difficile de savoir à quel niveau le réseau pose problème après coup.
Voici les codes couleurs à respecter :
bientot un schéma ici ;-)
Si vraiment vous ne voulez pas prendre de risque, évitez de récupérer des cartes réseau dont vous seriez incapable de défnir le type (sauf si vous etes un pro de l'informatique, et que vous pensez que les cartes ainsi récupérées sont reconnaissables par le noyau Linux). Quitte à payer un peu plus cher et avoir moins de soucis de configuration du réseau, achetez des cartes réseau dites "compatibles NE2000" (on en trouve à moins de 100 F)..
Avant de se lance dans l'achat, prenez votre tournevis et ouvrez les terminaux graphiques pour vérifier quel type de connecteur est disponible. En général, vous tomberez sur des connecteurs de type ISA (pour les modèles plus anciens), ou PCI (pour des modèles plus récents), mais on peut avoir des surprises avec des IBM et leur connecteur MBA.
Si vous n'etes pas sur de l'architecture de votre réseau (coaxial ou RJ45) optez pour des cartes réseaux dites "combo" qui possèdent une sortie coaxiale et une sortie RJ45.